| 성적 특성에 관한 항목들 | |
| 성적 지향 | 이성애자 |
| 동성애·동성애자 게이·레즈비언 |
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| 양성애자 | |
| 무성애자 | |
| 성별 정체성 | 남성 |
| 여성 | |
| 트랜스젠더·성전환 | |
| 인터섹슈얼 | |
| 성 소수자 | |
영어: heterosexuality
1 개요 ¶
이성애는 상반되는 두 성 사이에서 일어나는 연애 및 성 행위를 가리키는 말로 성적 지향 중 하나이다. '이성애'라고 하면 보통 인간의 이성애를 가리킨다. 이성애는 인간의 성 행위 가운데에서 가장 일반적인 행동 양식이다. 인간의 대부분이 갖고 있는 성적 지향이고, 인간이 번식하기 위해서는 당연히 이런 성적 지향을 가져야 하기 때문에 너무 오랜 세월동안 당연한 것으로 여겨져 왔다.
기독교에서는 번식을 위한 성 관계는 옳은 것이라고 본다. 이런 시각에서는 이성애 관계가 당연한 것일 뿐 아니라 유일하게 옳은 성 행위이다. 한국 기독교에서도 이는 마찬가지로, 사랑제일교회의 전광훈 목사는 '기독당을 만들어서 아이 다섯 명을 낳도록 해야 한다'는 주장을 펼쳤다.관련 기사
각종 소수자들이 인권 운동을 펼치고 자신들을 알리기 위해 운동하는 21세기 현대에까지도 이성애자가 자신들을 알리기 위해 운동하는 경우는 없다. 그럴 필요성이 없기 때문이다.
2 이성애를 가리키는 표현 ¶
영어로는 일반적으로 스트레이트(straight)라는 형용사로 표현한다. I'm straight. 이라고 하면 난 이성애자야 라는 뜻. 'straight'이라는 단어가 올곧은, 바른 등의 긍정적인 의미를 갖고 있기 때문에 이에 대해서 의문을 제기하는 시각도 있다.
그런데 이 'straight'이라는 표현이 사실은 동성애자들의 속어에서 유래했다고 한다.
3 이성애 이지만 사회적으로 용납받기 힘든경우 ¶
한편 이성애임에도 불구하고 사회적 지탄을 받는 성적 지향이 있는데, 이는 해당 국가의 법제와 도덕에 어긋나는 경우이다. 이 경우의 한 예로 미성년자 아동에게 성애를 느끼는 경우가 있으며, 그 자체가 범죄로 취급받는 상황이다. 웬만한 나라에선 아동 포르노는 소지만으로 죄가 성립될 정도이니 말 다 했다. 그리고 앞으로도 이들 성적 지향이 취향으로 인정받기는 아주 어려울 것 같다. 성폭행 중에서도 특히 아동 성폭행은 어린 상대에게 회복할 수 없는 정신적/육체적 상처를 남기기 때문에[1] 전세계적으로 죄가가 아주 높다.
그런가 하면 근친상간의 경우도 사회적으로 지탄의 대상이 된다. 물론 먼 과거에는 이에 대한 금기가 심하지 않았던 시대도 있지만[2] 현대 사회에서 근친상간은 사회와 가정의 파괴, 내지는 사회의 도덕적 금기로 인해 인정받지 못하고 있다.
한편으론 이성애자여도 특이한 성적취향을 가진 경우는 있으며, 이 경우도 성적소수자에 포함되는 경우는 있다.