인디펜던스 데이

독립기념일은 미국이 영국으로부터 독립한 날이 아니다(1회 독립기념일은 1776년 7월 4일이고, 영국이 미국의 독립을 공식적으로 승인한 날은 1783년 8월 3일이다). 대한민국에서 미국과 같은 "독립선언을 한 날"이라는 의미로서의 독립기념일을 찾는다면 삼일절이 더 가깝다.

근데 흔히 알려진 1776년 7월 4일도 엄밀히 따지면 미국의 독립선언일이 아니다. 대륙회의가 독립선언문을 필라델피아에서 채택한 날짜는 정확히 1776년 7월 2일. 당시 신문에서도 1776년 7월 2일자에 "오늘 독립선언을 채택함"이라고 쓰고 있고, 존 애덤스의 편지에 의하면 '1776년 7월 2일은 역사상 가장 기념할 만한 날이 될 것이다'라고 쓴 기록이 있다. 근데 이 애덤스의 편지를 후세의 사학자가 조작해서 7월 2일을 4일로 멋대로 바꿨고, 원래 애덤스는 이 편지를 7월 3일에 썼는데 이 역시 7월 5일로 바꿔 버렸다. 역시 천조국도 왜곡질은 한다.

이 7월 4일이 독립기념일로 굳어진 것은 이 날 토머스 제퍼슨의 독립선언이 문서로 발표되었기 때문이다. 당시 미국 의회는 7월 8일까지 아무 움직임 없다가 8일이 되어서야 독립선언 행사를 시작했다. 전장에서 싸우던 조지 워싱턴 막하의 병사들은 9일에 이 소식을 들었다고. 그러므로 7월 4일이 독립선언일이라는 건 엄밀히 따지면 오류라 할 수 있지만 어쨌든 오늘날 미국이 기념하는 독립기념일은 7월 4일이 맞다.

역대 미국 대통령 중 이 날 태어난 사람은 30대 대통령인 캘빈 쿨리지. 그리고 이 날 사망한 사람은 3명으로 2대 존 애덤스, 3대 토머스 제퍼슨, 5대 제임스 먼로이다. 재미있는 건 애덤스와 제퍼슨은 같은 날인 1826년 7월 4일에 사망했다. 더구나 이 날은 독립선언 50주년이었다. 단 제퍼슨이 애덤스보다 3시간 먼저 사망했다.

연례행사로 매년 각주 전체에서 폭죽을 쏘아 올리며 미국의 독립을 축하한다.
인구가 좀 밀집해 있는곳에 산다면 사방에서 터지는 폭죽소리에 독립기념일날 전쟁이 터진듯한 느낌을 받을수 있다. 이 때를 노려서 대량의 폭죽을 구입해 현실 FPS 게임을 찍는 젊은 층들이 많다.