1 등장 인물을 일컫는 말 ¶
소설이나 연극 등에 등장하는 인물을 총칭한다. 또는 작품 내용에 의하여 독특한 개성과 이미지가 부여된 존재를 뜻하기도 한다. 현지화할시에는 인물, 인물됨, 됨됨이, 특성 등 여러가지 단어를 상황에 맞추어서 쓰면 된다.
등장인물의 성격, 외모 등의 속성을 가리켜 지칭하기도 한다.
특정 나라에서는 게임이나 애니 등에서 줄여 말할 때에는 주로 "OO캐"라고 쓰인다(예: 전사캐, 축캐, 망캐, 인남캐). 간혹 "OO케"라고 쓰는 경우도 있으나 " 캐릭터"가 옳은 표기이므로 "OO캐"라고 쓰도록 하자.
캐릭터는 주 소비층의 성별에 따라서 여캐와 남캐의 취급이 달라진다. 남성향의 경우에는 미소녀가 많이 나오는데, 그 이유는 그쪽 애니메이션이나 게임의 주 소비층은 대부분 남자이기 때문. 남성향에서 남캐가 얼마나 허접한 대접을 받는지는 해당 항목을 참조해 보자.
여성향의 경우에는 남캐가 많이 나오며 남성향과 다르게 여캐는 은근히 좋은 대접을 받는 경우가 많다(빙의를 해서 그런가?). 허나 여자가 아예 나오지 않는 경우도 다수(...).
----
[1] 줄여서 キャラ라고도 한다. ラ발음 때문에 실제 발음과 먼 표기로 보이지만 원래 character가 발음기호상으로 [kӕrəktə(r)]였으니 의외로 한국식 표기보다 원래 발음과 차이가 그렇게까지 심하지 않을 수도 있다. 다만 최근에는 사전에[kӕriktə(r)]로도 기재되는 경우도 많다.