코즈믹 호러

cosmic horror

'우주에서 온 공포'와 '그 앞에 선, 한없이 나약한 인간'을 기초로 하는 호러 장르.

즉 우주구급 존재 앞에서 뻘짓하고 데꿀멍하는 인간 + 해피엔딩 그딴 거 없음 + 당연히 주인공 보정도 없음[1]으로 요약할 수 있겠다.

인간이 인간으로 존재하는 이상 안티테제가 나올 수 밖에 없는, 인간 입장에서는 상당히 불쾌하고 거지같은 설정들이 난무한다. 인간을 우주의 티끌로 격하시켰으니 당연하겠지만 인류애나 인간 찬가는 쌈싸먹은지 오래다.

이 장르의 의의는, 기존의 신에게 사랑받고 고귀하게 여겨지던 인간을 끝없는 나락의 쓰레기로 전락하게 하여 우주의 먼지 따위의 존재로 만든 것에 있다. 이 때문에 기독교적 사상이 뿌리박힌 서양에서 더 잘 먹히는 장르이기도 하다. 기독교에서는 인간이 신의 사랑과 가호를 받는, 하나 하나가 귀중한 존재이며, 우주를 비롯한 자연은 결국 인간을 위해 만들어졌으므로 인간이 다스릴 수 있다고 믿기 때문.

당연하겠지만 코즈믹 호러의 전개는 다른 소설의 전개와 상당히 다르다. 예를 들자면,

• 일반 소설의 전개 - 용감한 기사가 사악한 용을 해치우고 공주를 구한다.
  
• 코즈믹 호러 소설의 전개 - 과거 불우한 가족사와 정신병 경력이 있는 한 불운한 기사가 용에게 납치당한 공주를 구하러 가지만, 기사 앞에서 공주는 형용할 수 없이 거대하고 추악한 용에게 씹어 뜯혀먹혀버리고, 이런 공포스러운 외모의 용이 공주를 잔인하게 잡아먹는 모습을 보고 기사 또한 미쳐버리고 자신을 추격해오는 용을 피해 도망다니다 절벽에서 자신이 왜 자살할 수 밖에 없는가에 대한 내용이 담긴 투서를 남기고 절벽 아래로 뛰어내린다.
  

대충 이런 식이다.

상당히 암울하고 시궁창스러운 설정 때문에 즐기는 이가 없을 것이라고 생각할 수 있겠으나, 인간에게 냉소적인 사람들이나 중2병 환자들 인간 비판주의자들, 영화에 감정 이입 같은 것 안 하고 그냥 오락거리로 보는 사람들에게 인기가 있다. 때려 부수는 게 많이 나오니까. 특히 세계 대전이 끝난 직후에는 상당한 인기를 끌었다.

게다가 코즈믹 호러의 정의를 조금만 확장하면 우리가 즐기는 싸우자 외계인류의 게임들은 다 외계인 입장에서는 코즈믹 호러가 된다. 어딘가의 이론물리학자라든가 어딘가의 엔지니어라든가 어딘가의 원사님이라든가 어딘가의 제국이라든가... 더 거슬러 올라가면 스타쉽 트루퍼스도 해당한다.

크툴루 신화를 지은 러브크래프트가 이 장르의 창조자로 알려져 있지만, 진정한 선구자는 영국의 소설가인 아서 매켄(1863~1947)이라고 한다.

사실 아주 멀리까지 올라가면 신화 중에서도 암울한 이야기는 많은 편이다. 대표적으로 세계가 깡그리 망하는 것이 진엔딩인 북유럽 신화. 다만 신화에서의 비극적인 요소는 어디까지나 필연적인 결말이나 과정으로 존재하는 것이기 때문에 완전히 이해조차 할 수 없는 미지의 존재에게 인류가 농락당하는 코즈믹 호러와는 관점이 다르다.

정의에 따르면 스즈미야 하루히의 우울도 훌륭한 코즈믹 호러가 된다. 저항할 수 없는 힘, 나약한 주인공, 멸망의 공포 등. 이쪽은 세카이계에 가깝지만.

스티븐 킹의 소설들 중에서 이러한 분위기를 풍기는 내용들이 꽤 된다. 특히 중,단편에 코즈믹 호러 분위기의 작품이 많은 편. 또한 그의 원작을 기초로 한 영화 미스트를 보면 인간이 어떻게 할 수 없는 대상들, 상황에서의 압도적인 공포가 무엇인지를 느끼게 해준다.[2]

은하수를 여행하는 히치하이커를 위한 안내서 역시 초반에 코즈믹 호러스러운 장면이 나온다. 초공간 고속도로를 짓는다면서 지구를 통째로 철거해 버린다. 그러면서 외계인들이 하는 말. "공사 사실은 알파 센타우리 행성에 지구 시간으로 50년이나 공지해 놨었습니다. 이제 와서 따져 봐야 소용 없습니다. 지역 개발 문제에 관심이 없으셨다면 어쩔 수 없고요.". 하지만 이 소설은 horror가 아니라 humor다.

일부에서는 투명드래곤이 한국의 대표적 코즈믹 호러라고도 한다.그러나 투명드래곤의 최후 승자는 인간인 뒤크이니, 코즈믹 호러는 아닐 듯?

매트릭스의 세계관을 바탕으로 유명 애니메이션 감독들이 만든 애니 매트릭스의 인간 멸망 과정[3]을 보면 코즈믹 호러의 느낌을 제대로 받을 수 있다.

평범한 인간의 입장이라면 드래곤볼[4]도 충분한 코즈믹 호러. 인간 치고 의외로 강한 놈들도 약간 있지만(ex. 크리링, 미스터 사탄) 평범한 인간이 사이어인이나 각종 외계인들을 대면한다면 이것도 코즈믹 호러가 따로 없다.

현실세계에서는 미군 전통의 쑥재배, 일본의 도호쿠 대지진등의 인간이 어떻게 손쓸 도리가 없는 큰 규모의 대참사를 대할 때 느낄 수 있다.

소설 우주전쟁의 경우 인간과 가축의 관계를 외계인과 인간의 관계로 바꿈으로서 코즈믹 호러를 보여준다.

임포스터의 경우 외계인들이 이미 인간을 감시하고 있다는 점에서도 코즈믹 호러라 볼 수도 있다. 게다가 나중에는 지구 자체를 터트린다.(...)

핑구의 에피소드 중 하나인 '핑구의 꿈'에 나온 바다표범도, 주 시청자였던 어린이들에겐 엄청난 코즈믹 호러로 다가왔을 것이다.

이벤트 호라이즌은 평범하게 코즈믹 호러가 어떤 의미인지 알 수 있게 하는 수작 공포영화라고 할 수 있다.