환상향

북유럽에 전해 내려오는 발할라, 중국에 전해 내려오는 무릉도원과 같은 낙원, 이상향의 이미지이다.

ZUN이 1.을 기반으로 각종 동서양의 전설, 신화 등을 독자적으로 혼합하여 만든 독자적인 가공의 장소이다. 간략하게 요약하면, 무슨 일이 일어나도 이상하지 않은 세계.중국 포가튼 렐름 ZONE

일본 깊숙한 산속에 위치하여 있는 곳으로 애초에 수많은 요괴들이 모여 살고 있던 곳으로 인간에게 있어서는 발을 들일 수 없는 곳이었다. 다만 요괴를 퇴치하기 위한 퇴치사들과 그의 후손들이 적게나마 살고 있었을 뿐이라고 한다.

시간이 흘러 기술과 문명의 발달로 인간의 세력이 늘어나 요괴들과 환상향이 위험에 빠지는 것을 염려한 요괴의 현자 야쿠모 유카리에 의해 약 500년 전, 환상향에 환상과 실체의 경계가 쳐지게된다.

이 것은 환상향 외부에서 환상, 미신 등으로 여겨지는 생물체와 사물들을 환상향으로 불러들여 환상향과 바깥 세계와의 밸런스를 유지하기 위한 것이었다.

또 그 이후 약 백여 년 전 하쿠레이의 무녀에 의해 환상향 내부와 외부를 격리하는 하쿠레이 대결계가 쳐지면서 환상향은 완벽하게 외부와 차단된 세계가 된다.
이 결계의 원리는 바깥 세계를 상식의 세계, 환상향을 비상식의 세계로 나누어 놓고 환상향 내에서 상식과 비상식이 서로 충돌하는 것을 불가능하게 만든 것.
물리적인 결계가 아니기에 바깥 세계의 인간도 환상향이 있는 위치에는 올 수 있지만 환상향에 존재하는 그 무엇과도 마주칠 수 없다.
또한 시간의 경과는 바깥의 세계와 완벽하게 일치하기에 바깥 세계에서 일어난 사건이 환상향에 영향을 끼치는 경우도 있다.

환상을 불러들이는 경계로 인해 요괴의 수는 지금도 계속해서 불어나고 있으며 인간은 옛날부터 존재하던 요괴 퇴치사들의 후예들이 인간 마을에서 모여살고 있다. 요괴들의 세력에 비해 압도적으로 적은 숫자이지만 요괴 퇴치사의 후예들이니만큼 기본적으로 육체적, 정신적으로 강한 인간들이 대부분이다. 거기에 바깥과의 교류가 단절된 폐쇄된 장소에서 요괴들이 계속해서 인간을 습격하면 결국 인간은 멸종하고 이는 환상향의 붕괴로 이어지기때문에 한때 요괴가 인간을 공격할수 없다는 문제점이 있었다. 지금은 스펠카드 룰 등으로 미묘한 밸런스를 유지하고 있는 상태.

아주 가끔 결계의 바깥 세계에서 외래인들이 들어온다. 하지만 외래인은 대부분 요괴에게 잡아먹힌다. 요괴를 봐도 도망치지도 않고, 싸우지도 않기 때문에 잡아먹히기 딱 좋다는 듯. 운 좋은 인간은 인간 마을이나 하쿠레이 신사에 도착하면 외계로 돌아갈 수 있다. 하지만 별로 돌아가려 하지 않는 사람도 늘어나고 있다고 한다(…). 이렇게 일부 외래인이 환상향에 정착하기도 하는데, 이런 인간은 특수한 지식을 가진 사람으로서 중용되지만, 외부 문명의 원리나 만드는 방법을 아는 사람은 적기 때문에 문명을 제대로 전달하지는 못한다. 현대인 천재론을 제대로 까는 거다. 다만 축구가 전래된다던가… 하는 어중간한 일은 있는 듯.

술에 굉장히 관대한 편인지 어린 소녀들조차 술을 주저없이 마셔댄다. 동방향림당의 언급에 의하면 레이무는 신사에서 술을 담그기도 한다는 듯[1].

생활수준은 현대의 현실세계와 크게 다르지 않다고 한다. 전기도 있다는 모양이며 구문구수에서는 태블릿 컴퓨터[2]같은게 있을지도 모른다는 내용도 나왔다.

시간의 흐름은 바깥 세계와 같이 서력을 사용하는 것이 아니라 하쿠레이 대결계가 쳐져 외부와 격리된 시점을 기준으로 '계(季)'라는 달력을 사용하고 있다.
2012년 현재는 127계, 하쿠레이 대결계가 쳐진 이후 127년이 지난 것이다.

참고로 네이버 번역기에 돌리면 '환상시골'(...)로 나온다.

환상향의 모델은 ZUN의 고향인 나가노현이 아닌가하는 의견이 주가 되고 있다. 사실 교토 관련 소재가 훨씬 많지만(…). 이하 환상향=나가노 떡밥.

예전부터 팬들 사이에서는 환상향의 지도를 그리려는 시도가 계속되고 있지만 일부 시설을 제외히면 위치에 대한 언급이 애매모호하기 때문에 별로 성과가 없다. 여기에서 루프설이나 공간 자체가 불규칙하다는 해석도 나온 바 있다. 환상향의 시설물에 대해서는 동방프로젝트의 주요 지역을 참조.

산에 둘러싸인 내륙지역이기에 바다가 없으며, 동방맹월초에 언급된 바로는 암염도 없는지라 어디에서 소금을 조달하는지에 대한 의견이 분분하다. 다만 나가노에는 바다와 거의 비슷한 염도의 온천이 솟아나오는 지역이 있다는 듯. 실제로 예로부터 제염작업까지 이뤄지고 있다 한다. 그런데 소설판 동방맹월초에서는 소금을 인간의 혈액에서 구하고 있다는 뉘앙스의 대사가 있다. 정말이라면 흠좀무.[3]

또한 바다가 없는지라 각종 2차 창작물에 바다가 등장하기라도 하면 어째서 바다가 있는지에 대한 부가설명이 없는 한 원작설정도 모르는 동인파락호라며 원작설정중시자들에게 까이곤 한다. 거의 바다라는 단어만 등장해도 반응하는 파블로프의 개 수준(…).

그러나 이러한 환상향에 새로운 장소로 바다가 추가되기를 바라는 팬들도 꽤 있는 편이며, 다음 신작은 바다를 무대로 한 장소가 나온다는 낚시 및 2차 창작품들이 나오기도 한다. 그러나 동방해신궁이나 동방해혜당 이후 "소재 짓밟기(ネタ潰し)", 즉 원작의 차회작 예상을 2차 창작자가 공표해 버리면 원작자가 2차 창작자의 영향을 받았다는 비판을 듣지 않기 위해 해당 소재의 사용을 꺼리게 된다는 비판이 니코니코 동화에서 제기되고 있다. 이 의견에 따르면 환상향에 바다가 등장하지 않는 이유는 2차 창작자들의 설레발(…) 때문이라는 것.

다만 동방삼월정에 따르면 환상향은 아주 오래 전엔 바다 밑이였고 그에 따라 가끔씩 땅속에서 오래 전에 죽은 조개나 물고기 등이 발견된다고 한다. 또한 산사태로 인해 신(蜃)[4]이라는 조개 요괴도 튀어나왔다고 한다. 이제 지질학적으로 바다였던 곳이 나가노나 교토 중 어딘지만 알아내면 환상향 위치논란은 끝인가 여담이지만 모리치카 린노스케는 환상향이 한때 바다 아래였다는 가설을 신랄하게 까지만 ZUN 본인이 말하길 동방향림당은 린노스케를 통해 ZUN의 생각을 표현한 소설이 아니라 단지 린노스케의 이야기일 뿐, 그러니까 신빙성 없는 이야기일 수 있다고 한다.

게임 내에 나오는 인물은 대부분 여자 뿐이라 정말로 환상향에 거의 여자 밖에 없는 줄 오해하는 사람들이 많지만 사실은 그렇지 않다. 공식 만화에서도 남자가 나올 법 한 배경에서도 여자만 나오곤 하는데 이는 일종의 시리즈를 관통하는 유머에 가깝다고 봐야 할 듯. 그런데 동방자가선 7화에서 인간 마을에 남자들이 제대로 나왔다. 한편 등장하는 인물들이 하나같이 한 미모 하기에[5] 현실에 미소녀가 없는 이유는 미소녀란 개념이 환상들이했기 때문이라는 우스갯소리도 나온다.