1. 본래의 형태가 변하여 달라짐. 또는 그런 상태. '탈바꿈'으로 순화.
2. 정상이 아닌 상태로 달라짐. 또는 그 상태.
예:
A:난 (
계란후라이를) 잘 익힌 노른자에
케첩으로 먹지.
B:꺄악, 변태야!!
K:계란맛을 전혀 모르는 방법이야.
(맛의 달인 7권 제7화 '노른자, 흰자')
3. Metamorphosis. <동물>성체와는 형태, 생리, 생태가 전혀 다른 유생의 시기를 거치는 동물이 유생에서 성체로 변함. 또는 그런 과정. ≒탈바꿈. 주로 곤충에게서 많이 찾아 볼 수 있으며 완전변태와 불완전변태가 있다.
번데기를 거쳐서 변하는 것은 완전변태, 번데기를 거치지 않는 것을 불완전 변태라고 부른다.
비단 송충이뿐 아니라 곤충이란 것은 모두 그렇게 변태를 거쳐서 자라난다는 거지요.
≪이기영, 신개지≫
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4. <식물>식물의 뿌리, 줄기, 잎 따위의 기관이 본래의 것과는 다른 형태로 변하여 그 상태로 종(種)으로서 고정되는 일. 이러한 작용을 하는 것으로 줄기에는 가시·덩굴손·알눈 따위가 있고, 뿌리에는 숨뿌리·저장뿌리·공기뿌리 따위가 있으며, 잎에는 잎바늘·벌레잡이잎 따위가 있다.
5.
sexually perverted. <심리> 정상이 아닌
이상성욕이나 그로 인한 행위. 또는 그 성욕을 가졌거나 그 행위를 하는 사람. 주로 변태 성욕자를 줄여서 일컫는 말로서, 일반적으로 사람에게 변태라고 하면 5번 항목의 뜻을 의미한다. 변태를 가리키는 은어로 볕내라는게 있다.
변태의 정의는 과학의 발전과 정치의 함의로 바뀌기도 한다. 하지만 과학으로 인한 정의의 변경보다는 정치적으로 인한 정의의 변경이 더 많다.(심지어는 정치가 과학도 지배한다)
윗 사례의 가장 대표적인 것이
동성애자. 과학적인 문제를 정치적인 이해관계로 덮은 대표적인 사례다. 한 때
변태이자
정신병자로 분류되었으나
동성애자들의 정치적 역량이 상승되면서 현재 서구 사회에서 동성애자는 별 문제가 안 된다.
가끔 변태 성욕자가 아니라도 센스가
범죄급이면 변태소릴 듣는다.
자칭 천재라면 더 말할 것도 없다.
쿠마키치는 "나는 변태가 아니야. 설령 변태라고 할지라도
변태라는 이름의 신사라구" 라는 명언을 남겼다. 이에 물건너 웹상에서는 변태라는 말 대신
신사라는 단어를 쓰는 경우도 종종 있다(...).
사람들이 여럿 있을 때 만나면 웃기지만, 혼자 있을 때 만나면 무섭다 .